指甲慢慢变灰、变厚，表面凹凸不平，甚至和甲床分离，剪指甲时还会掉碎屑 —— 这就是灰指甲（医学名 “甲癣”）。很多人以为灰指甲是 “指甲老化” 或 “缺钙”，其实它的核心原因是真菌侵入甲板，且大多由脚气（足癣）传染而来。

灰指甲的核心原因 —— 真菌侵入甲板

灰指甲本质是皮肤癣菌（如红色毛癣菌、须癣毛癣菌）、酵母菌或非皮肤癣菌性霉菌感染甲板和甲下组织，导致指甲结构和颜色异常。真菌之所以能 “盯上” 指甲，主要是因为它能突破指甲的 “防御屏障”：

指甲的结构特点：指甲由甲板（坚硬的角质层）、甲床（指甲下的皮肤）和甲根组成，甲板本身缺乏血液供应，抵抗力较弱；若甲板出现微小破损（如碰撞、挤压、美甲损伤），真菌就会从破损处侵入，在甲板下大量繁殖；

真菌的生存能力：真菌喜欢 “温暖潮湿” 的环境，能在甲板下分解角质，获取营养，同时分泌酶破坏甲板结构，导致指甲变厚、变脆、变色（灰色、黄色、褐色），甚至与甲床分离。

简单说：灰指甲不是 “指甲本身生病”，而是真菌 “寄生” 在指甲里，不断破坏指甲组织，属于典型的真菌感染性疾病。

为什么偏偏是你得灰指甲？

真菌无处不在，但并非所有人都会得灰指甲 —— 以下 4 类因素会降低指甲抵抗力，让真菌更容易入侵，是灰指甲的主要诱因：

1. 脚气（足癣）传染：最主要的 “源头”

90% 以上的灰指甲患者，最初都有脚气（足癣）—— 脚气是足部皮肤的真菌感染，表现为脚趾缝脱皮、起水泡、瘙痒。若不治疗脚气，真菌会通过以下方式扩散到指甲：

直接接触：洗脚、擦脚时，手上沾染脚气的真菌，再接触指甲（尤其指甲有破损时）；

间接接触：袜子、拖鞋、脚盆上残留的真菌，长期接触指甲，逐渐侵入甲板；

自身蔓延：脚气的真菌从脚趾皮肤直接蔓延到甲床，尤其是脚趾甲（脚趾甲长期被鞋子包裹，潮湿闷热，利于真菌繁殖）。